Distribuição de tungstênio

O tungstênio é um elemento relativamente raro na Terra, com abundância de apenas 0,00011% na crosta terrestre. Mais de 32 minerais contendo tungstênio-foram descobertos na natureza, mas apenas a volframita e a scheelita são economicamente viáveis ​​para mineração. Embora os recursos globais de tungstênio sejam relativamente escassos e os depósitos sejam geralmente pequenos, eles estão amplamente distribuídos globalmente. Os depósitos mundiais de tungstênio estão concentrados principalmente em dois grandes cinturões metalogênicos: o cinturão metalogênico do Circum-Pacífico e o cinturão metalogênico alpino-do Himalaia.

De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, no final de 2016, as reservas globais comprovadas de metal de tungstênio eram de 3,1 milhões de toneladas, enquanto a produção global de tungstênio metálico em 2016 era de 86.400 toneladas. Ao ritmo actual de consumo, a vida útil estática das reservas mundiais comprovadas de tungsténio é de 36 anos.

China, Canadá, Vietnã, Rússia e Reino Unido respondem juntos por 77% das reservas mundiais de tungstênio. Esses cinco países são os principais países e produtores de recursos de tungstênio. No entanto, a única mina produtora de tungstênio do Canadá cessou a produção para manutenção no final de 2015 devido aos baixos preços do tungstênio. Em 2016, um novo depósito de tungstênio em grande-escala foi descoberto em Fuliang, província de Jiangxi, China, com exploração preliminar indicando recursos de tungstênio de 2,86 milhões de toneladas (WO3).